Felling Trailers has been proudly manufacturing trailers for 50 years. Join us as we take a look back and see how much our company, along with our employees, has grown. Many of you may already be familiar with the story of how Felling Trailers began as a small fabrication shop in downtown Sauk Centre in 1974. Continuing to add to this story, we invite you to read our “Grow with Us Series – 44.” Here, you will meet the people of Felling; we will share a bit about the individuals who have contributed to what our company is today and where we will be tomorrow. Some people you will meet have been with us for many years, some decades, and others are starting their careers. To continue our series, we would like to introduce you to Zach Schneider, Weld Instructor at Felling Trailers, Inc., Sauk Centre.
Felling Trailers se enorgullece de fabricar remolques durante 50 años. Únase a nosotros mientras echamos la vista atrás y vemos cuánto ha crecido nuestra empresa, junto con nuestros empleados. Es posible que muchos de ustedes ya estén familiarizados con la historia de cómo Felling Trailers comenzó como un pequeño taller de fabricación en el centro de Sauk Centre en 1974. Continuando con esta historia, lo invitamos a leer nuestra “Serie Crece con nosotros – 44”. Aquí conocerás a la gente de Felling; Compartiremos un poco sobre las personas que han contribuido a lo que nuestra empresa es hoy y dónde estaremos mañana. Algunas personas que conocerás han estado con nosotros durante muchos años, algunas décadas y otras están comenzando sus carreras. Para continuar con nuestra serie, nos gustaría presentarle a Zach Schneider, instructor de soldadura en Felling Trailers, Inc., Sauk Centre.
Grow with Us Series/Serie Crece con Nosotros – 44
Zach Schneider
Felling Trailers
Name/Nombre: Zach Schneider
Status/Estatus: 10 years/años
Title/Titulo: Weld Instructor/Diseñador de Ingeniería
Zach joined Felling Trailers in 2015 after graduating from Melrose High School, a neighboring town to Sauk Centre, as an Entry Level Welder in Project Weld. As an entry-level welder, Zach would cut, fit, and weld components needed for trailer production, following blueprints and drawings to ensure accurate dimensions. As he gained experience, Zach transitioned from Project Weld to the Semi Weld center. Here in Semi Weld, he would build the largest trailers that Felling Trailers manufactures, which can range from 25 to 60 tons. “I worked my way up, becoming a welder and working on the detaches and perimeter frame trailers. I ended up staying in the work center that builds semi-trailers. I worked alongside Ron Fun and Jason Colbenson for a few years until Ron retired. At that point, I became the lead of the semis,” said Zach.
Taking on the Role of Weld Instructor
For the next three to four years, Zach remained the lead welder in the Semi Weld center until the opportunity arose to apply for the Weld Instructor position. With his extensive welding experience, Zach took on the role of Weld Instructor and continues to hold this position today. As Weld Instructor, Zach works with a variety of students, including fellow employees aiming to improve their welding skills, high school students enrolled in the Careers in the Community class, and area youth who participate in weld camps that Felling offers throughout the year. Each student, whether employee, high school student, or camper, receives instruction based on the Felling Weld Standard established in 2019.
For team members, the key elements of weld quality are trained, qualified individuals; training and inspection to the standard; and welding symbol refreshers. The training provides Felling Trailers team members with a better understanding of processes directly related to their daily tasks, enabling them to identify potential non-conformities before the product advances to the next stage of production.
For the Careers in the Community Weld students, the course runs throughout the school year as a partnership with the local school. Students complete an 80-hour training program, with 25% classroom instruction and 75% lab work. The course begins with a review of the basics of welding; experience varies, and most students have some welding background. It is designed to give a real-world perspective on the manufacturing industry in Central Minnesota and what it takes to perform at a high level in the field.
Felling’s Weld Camp runs throughout the summer for girls and boys ages 12-18. For many campers, this is their first experience with welding. The camp includes 12 one-hour weld sessions. Students learn welding safety and then get an introduction to welding, covering gas metal arc welding, measurements, and welding GMAW short circuit, spray, and pulse. With these skills, they then complete a final welding project, which includes print verification, welding operations, and sanding operations.
“I enjoy my position within Felling because I get to do a little of everything. I enjoy welding and working with all the Welders on the shop floor. I also enjoy teaching the high school class and seeing the younger generation explore the field of welding, along with the summer weld camps. I love my current position.”
— Zach Schneider, Weld Instructor
When asked why Zach chose Felling to be where he worked, he said, “I have stayed with Felling all these years because it’s a great company to work for and there is opportunity for advancement within the company.”
Since Zach joined Felling Trailers ten years ago, there has been a lot of change. “The company has grown so much since I started here. From the main office to building 2 (fabrication building), the powder coat facility, and the Merle J. Felling training facility. I am excited to see how much more this company will grow and what other advancements the company will make in the future,” commented Zach. We are happy to have Zach as part of our team. Thank you, Zach!
Zach se unió a Felling Trailers en 2015 después de graduarse de Melrose High School, una ciudad vecina a Sauk Centre, como soldador de nivel de entrada en Project Weld. Como soldador de nivel de entrada, Zach cortaba, ajustaba y soldaba los componentes necesarios para la producción de remolques, siguiendo planos y dibujos para garantizar dimensiones precisas. A medida que adquiría experiencia, Zach hizo la transición de Project Weld al centro Semi Weld. Aquí en Semi Weld, construiría los remolques más grandes que fabrica Felling Trailers, que pueden entre 25 y 60 toneladas. “Fui ascendiendo, convirtiéndome en soldador y trabajé en los separadores y remolques de marco perimetral. Terminé quedándome en el centro de trabajo que construye semirremolques. Trabajé junto a Ron Fun y Jason Colbenson durante algunos años hasta que Ron se jubiló. En ese momento, me convertí en el líder de los semirremolques”, dijo Zach.
Asumiendo el papel de instructora de soldadura
Durante los siguientes tres o cuatro años, Zach siguió siendo el soldador principal en el centro de Semi Weld hasta que surgió la oportunidad de postularse para el puesto de Instructor de Soldadura. Con su amplia experiencia en soldadura, Zach asumió el papel de instructor de soldadura y continúa ocupando este puesto en la actualidad. Como instructor de soldadura, Zach trabaja con una variedad de estudiantes, incluidos compañeros de trabajo que buscan mejorar sus habilidades de soldadura, estudiantes de secundaria inscritos en la clase Carreras en la comunidad y jóvenes del área que participan en campamentos de soldadura que Felling ofrece durante todo el año. Cada estudiante, ya sea empleado, estudiante de secundaria o campista, recibe instrucción basada en el Estándar de Soldadura de Felling establecido en 2019.
Para los miembros del equipo, los elementos clave de la calidad de la soldadura son personas capacitadas y calificadas; capacitación e inspección según el estándar; y actualización de símbolos de soldadura. La capacitación proporciona a los miembros del equipo de Felling Trailers una mejor comprensión de los procesos directamente relacionados con sus tareas diarias, lo que les permite identificar posibles no conformidades antes de que el producto avance a la siguiente etapa de producción.
Para los estudiantes de Soldadura de Carreras en la Comunidad, el curso se lleva a cabo durante todo el año escolar en asociación con la escuela local. Los estudiantes completan un programa de capacitación de 80 horas, con un 25% de instrucción en el aula y un 75% de trabajo de laboratorio. El curso comienza con una revisión de los conceptos básicos de soldadura; La experiencia varía y la mayoría de los estudiantes tienen experiencia en soldadura. Está diseñado para brindar una perspectiva del mundo real sobre la industria manufacturera en el centro de Minnesota y lo que se necesita para desempeñarse a un alto nivel en el campo.
El Weld Camp de Felling se lleva a cabo durante todo el verano para niñas y niños de 12 a 18 años. Para muchos campistas, esta es su primera experiencia con la soldadura. El campamento incluye 12 sesiones de soldadura de una hora. Los estudiantes aprenden seguridad en la soldadura y luego obtienen una introducción a la soldadura, que cubre la soldadura por arco metálico con gas, las mediciones y la soldadura GMAW cortocircuito, pulverización y pulso. Con estas habilidades, luego completan un proyecto final de soldadura, que incluye verificación de impresión, operaciones de soldadura y operaciones de lijado.
“Disfruto de mi posición dentro de Felling porque puedo hacer un poco de todo. Disfruto soldar y trabajar con todos los soldadores en el taller. También disfruto enseñar a la clase de secundaria y ver a la generación más joven explorar el campo de la soldadura, junto con los campamentos de soldadura de verano. Me encanta mi puesto actual.”
— Zach Schneider, Diseñador de Ingeniería
Cuando se le preguntó por qué Zach eligió Felling para estar donde trabajaba, dijo: “Me he quedado con Felling todos estos años porque es una gran empresa para trabajar y hay oportunidades de progreso dentro de la empresa”.
Desde que Zach se unió a Felling Trailers hace diez años, ha habido muchos cambios. “La empresa ha crecido mucho desde que comencé aquí. Desde la oficina principal hasta el edificio 2 (edificio de fabricación), la instalación de recubrimiento en polvo y las instalaciones de capacitación Merle J. Felling. Estoy emocionado de ver cuánto más crecerá esta empresa y qué otros avances realizara en el futuro”, comentó Zach. Estamos felices de tener a Zach como parte de nuestro equipo. ¡Gracias, Zach!
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This is the forty-fourth feature in our “Grow with Us” series. Read the other stories about Chris Senger, Senior Material handler, Ron Funk, Machinist, Johnny Woodman, Lead Welder, Lloyd Shoutz, Maintenance Technician, Warren Weber, Product Manager, Scott Brown, Parts & Service Supervisor, Jim Robischion, Accounting Coordinator, Wade Skillings, Lead Machine Operator, Jacob Meyer, Inside Trailer Sales, Bob Vangstad, (retired) Painter, Chad Steinhofer, Lead Welder, Benji Hudalla, Final Inspector, Nathan Uphus, Sales, Sheri Leonard, Human Resource & Safety Coordinator, Greg Waletzko, (retired)Quality Assurance Manager at Felling Trailers, and Kristie Moritz, Scheduling Coordinator.
